Introduction
Dans le monde équestre, le licol occupe une place de choix dans l’équipement nécessaire à la gestion et au soin des chevaux. Destiné essentiellement à guider, attacher ou tenir le cheval sans lui causer de douleur, le licol reflète une harmonie entre fonctionnalité et respect de l’animal. Pour les cavaliers débutants visant le Galop 1, comprendre et maîtriser les éléments constituant le licol est indispensable pour établir une relation de confiance et de compréhension avec leur monture. Cet article vous invite à découvrir les différents aspects du licol à connaître pour progresser sereinement dans votre apprentissage équestre.
Qu’est-ce qu’un licol ?
Le licol est un outil de base dans l’éducation et le contrôle du cheval. Il permet de le mener à pied, de l’attacher, ou encore de le transporter. Contrairement au bridon ou à la bride, qui sont utilisés pour le travail monté grâce à l’ajout d’un mors dans la bouche du cheval, le licol agit principalement sur la tête de l’animal sans intervenir directement dans sa bouche. La conception du licol vise à offrir un contrôle efficace tout en assurant un confort optimal pour le cheval.
Les parties du licol
La têtière
La têtière est la partie du licol qui passe derrière les oreilles du cheval. Elle joue un rôle crucial dans la distribution de la pression exercée par le licol. Une têtière correctement ajustée offre une base stable pour le reste du licol, permettant ainsi un contrôle précis et doux.
La muserolle
La muserolle entoure le museau du cheval. Cette partie est essentielle, car elle doit être ajustée de manière à ne pas gêner la respiration du cheval tout en lui offrant un soutien adéquat. Une muserolle correctement positionnée permet d’envoyer des signaux clairs et précis à l’animal.
La montante
Reliant la muserolle à la têtière, la montante est une bande verticale qui joue un rôle important dans le maintien du licol en position. Son ajustement doit permettre au licol de rester en place sans causer d’inconfort au cheval.
La sous-gorge
La sous-gorge passe sous la gorge du cheval. Elle empêche le licol de tourner ou de glisser par-dessus la tête du cheval. Bien ajustée, elle laisse suffisamment d’espace pour que le cheval puisse mâcher et se mouvoir sans être restreint.
La longe
La longe est une corde ou une sangle qui se fixe au licol par le biais d’un mousqueton ou d’une attache. Elle est utilisée pour mener le cheval à pied, le travailler en longe, ou pour l’attacher. Sa manipulation exige une certaine dextérité pour communiquer efficacement avec le cheval sans lui infliger de tension inutile.
Choix et ajustement du licol
Choisir un licol adapté à la taille, à la forme de la tête du cheval et au niveau de confort requis est crucial pour toute interaction entre le cavalier et sa monture. Un licol mal ajusté peut causer de l’inconfort, voire des blessures au cheval, et entraîner des difficultés de communication.
Matériaux du licol
Les licols peuvent être fabriqués dans une variété de matériaux, chacun offrant des avantages spécifiques. Le nylon est apprécié pour sa durabilité et sa facilité d’entretien, tandis que le cuir est préféré pour sa résistance et son esthétique traditionnelle. Des matériaux plus souples ou rembourrés peuvent être choisis pour un confort accru.
Ajustement
Un licol bien ajusté est essentiel pour le bien-être du cheval et l’efficacité du contrôle exercé par le cavalier. La muserolle doit être positionnée à quelques centimètres sous les pommettes du cheval, permettant à ce dernier de respirer et de mâcher sans contrainte. La têtière ne doit pas exercer de pression excessive derrière les oreilles, tandis que la sous-gorge devrait laisser assez d’espace pour passer quelques doigts entre elle et le cheval.
L’importance du licol dans la relation cavalier-cheval
Maîtriser l’usage du licol est une étape fondamentale dans l’apprentissage du cavalier. Cet outil non seulement facilite la gestion quotidienne du cheval, mais sert également de base à l’établissement d’une communication non-verbale entre le cavalier et sa monture. Un licol correctement ajusté et utilisé avec douceur et précision renforce la confiance mutuelle, élément crucial pour tout partenariat équestre réussi.